¿Qué es un Gelcoat y cuáles son sus diferentes tipos?

A gelcoat es un revestimiento especializado de resina pigmentada que se aplica como capa exterior de una pieza de material compuesto reforzado con fibra (FRP). Es el primer material que se aplica en un molde y se convierte en la superficie exterior duradera, colorida y resistente a la intemperie del producto acabado.

¿Por qué utilizar un Gelcoat?

Sin un gelcoat, el laminado de fibra de vidrio en bruto estaría expuesto a la radiación UV, la humedad, los productos químicos y la abrasión, todo lo cual provoca una rápida degradación de la superficie. El gelcoat sella el laminado, dando a la pieza su aspecto final y proporcionando su principal línea de defensa contra el medio ambiente.

Principales tipos de Gelcoat:

Gelcoat ortoftálico: La opción más económica. Adecuada para aplicaciones decorativas generales, uso en interiores y entornos de baja exigencia.
Gelcoat isoftálico (ISO): El estándar del sector para piezas de producción de calidad. Ofrece una resistencia al agua, una retención del brillo y una estabilidad frente a los rayos UV significativamente mejores que los tipos orto.
ISO-NPG Gelcoat (Isoftálico-Neopentil Glicol): Gelcoat de primera calidad que contiene neopentilglicol (NPG) en su estructura molecular. Proporciona la mejor estabilidad hidrolítica (anti ampollas) y es la opción preferida para la industria marina (cascos de embarcaciones).
Gelcoat de herramientas: Un gelcoat excepcionalmente duro y resistente al calor que se utiliza exclusivamente para fabricar moldes compuestos (herramientas). No debe utilizarse en piezas de consumo.
Gelcoat ignífugo: Formulado con aditivos ignífugos, cumple las normas de seguridad para su uso en paneles de edificios, vehículos de tránsito y espacios públicos.

Consejos de aplicación:

El gelcoat se aplica normalmente con un espesor de 0,4 mm a 0,6 mm (400-600 micras). Puede aplicarse tanto con pulverizador como con brocha. Debe dejarse que alcance un estado pegajoso, de “gel”, antes de aplicar el laminado de soporte.